19 марта 1821 года родился Бёртон Ричард Фрэнсис

19 марта 1821г. родился британский путешественник Бёртон Ричард Фрэнсис. Среди его выдающихся достижений – экспедиция вместе с Джоном Спиком в Восточную Африку в поисках истоков реки Нил, поездка переодетым в Мекку, открытие озера Танганьика.

Впрочем, путешествия – отнюдь не единственное увлечение Бёртона. Ко всему прочему, он был переводчиком, поэтом, этнографом, лингвистом, фехтовальщиком. Этот человек прославился благодаря изучению и составлению карт Африки и Азии, знанию различных культур и языков. По некоторым данным, Бёртон знал 29 языков, относящихся к различным языковым семьям. Он перевел на английский язык Камасутру и сказки «Тысяча и одна ночь», написал множество статей, посвященных географии и этнографии, описывал свои экспедиции и составлял географические карты.

В детстве Бёртон часто менял место жительства: его родители постоянно переезжали, маршруты путешествий пролегали между Англией, Италией, Францией. Возможно, это обстоятельство способствовало формированию кочевого мироощущения юного Ричарда.

За недостойное поведение Бёртона исключили из Оксфордского университета, и он решил принять участие в первой англо-сикхской войне, записавшись в войска Ост-Индской компании. В июне 1842г. Бёртон отправился в Бомбей, но война окончилась раньше, чем он оказался в Индии.

Будучи в Индии большую часть своего времени Ричард тратил на изучение здешней культуры и языков. Он на высоком уровне знал маратхи, хинди, персидский, арабский и гуджарати. На рынке в Бомбее он покупал редкие рукописи, произведения из которых он учил наизусть. Он даже держал выводок ручных обезьян, надеясь в будущем понять их язык. За 7 лет жизни в Индии Бёртон досконально изучил обычаи и поведение мусульман.

Бёртон не был первым европейцем (не мусульманином), которому удалось предпринять Хадж. Однако его паломничество было наилучшим образом задокументировано. В 1855г. даже была издана книга «Паломничество в Аль-Медину и Мекку».

Современники неоднозначно относились к Бёртону: одни восхваляли его как героя, другие считали беспринципным человеком и авантюристом. Свободные взгляды Бёртона на сексуальность шокировали общественность.

Бёртон умер в 1890г. в возрасте 69лет. После его смерти вдова сожгла все дневники, которые путешественник вел всю жизнь.