После второй мировой войны картографо-геодезические службы ряда европейских стран приобрели гражданский облик, но их деятельность во многом была ориентирована на обслуживание армии. Существенно изменила свое лицо частнопредпринимательская картография. Быстрое развитие автомобильного транспорта и туризма вызвало огромный спрос на дорожные и туристские карты, рассчитанные на многотысячные и даже миллионные тиражи ко всему не требующие таких значительных затрат на разработку по сравнению с военными картами.

Сильным толчком в развитии технологий картографирования сыграла холодная война. Холодная война - глобальная геополитическая, военная, экономическая и идеологическая конфронтация в период 1947–1991 гг. между СССР и союзниками - с одной стороны, и США и их союзниками - с другой. В результате космической гонки были совершен технологический прорыв в картографии: запущены спутники для дистанционного зондирования и съемки местности, инициирована программы по глобальной системе позиционирования. В середине 20 века в СССР было создано и дополнено более 100 000 топографических карт разных масштабов, которые по своей точности не имели равных.

Немецкое и австрийское военные ведомства выпустили более 3000 карт территорий Германии, Польши, Австрии.

Польский Военный географический институт также активно занимался картографированием, издавая новые карты, а также переиздавая карты, созданные во время первой и второй мировой войны.