Этап деколонизации стран Африки начался с середины 50-х годов и к 1960 году большинство африканских стран получили независимость.

Деколонизацию ускорило и противостояние двух «сверхдержав» - СССР и США, поскольку каждая сторона стремилась укрепить свой лагерь за счет привлечения народов периферии.

Советский Союз оказал большое влияние на деколонизацию Африки. Вместе с этим было создано более 15 000 карт Африки - крупномасштабных и мелкомасштабных. Карты Африки, составленные СССР, оказались весьма точными, поэтому до сих для некоторых областей Африки являются ценным картографическим источником.

В 70-е годы военные ведомства США также проводили программы по созданию топографических карт Африки, в основном крупномасштабных.