В 19 веке в Северной Америке происходил рост тематического картографирования, с тем, чтобы различные частные и государственные организации могли получать сведения о положении государственных территорий. В 19 веке американцы начали использовать карты в принципиально новых направлениях. Впервые, доктора отображают на карте очаги болезни, чтобы понять и предотвратить эпидемии, естествоиспытатели отображают климат и осадки, чтобы выявить тип климата, педагоги отображают исторические события, чтобы воспитывать национальную лояльность среди студентов, северяне отображают распространение рабства, чтобы оценить силу Юга. К концу века, Конгресс создал Национальный архив карт с целью сохранения старых карт, как уникальных записей прошлого страны.

Интесивному развитию картографии в Северной Америки способствовал экономический рост, расцвет национального пыла, интерес к путешествиям и туризму, массовое образование, внедрения более дешевых методов печати (литография, изготовление печатных матриц и т.д.), а также создание новой городской и междугородной инфраструктуры. Все это привело к широкому распространению картографической грамотности, повсеместному использованию карт и созданию специализированных картографических служб. В конце 19 в. в 1879 г была основана самая крупная организация - Геологическая съемка США - основанная в связи с энергичным ростом горной промышленности.