Самый точный природный генератор импульсов может стать галактической GPS

Изучив неизвестные высокоэнергетические источники, обнаруженные с помощью космического гамма-телескопа Ферми, радиоастрономы открыли 17 миллисекундных пульсаров, находящихся в нашей галактике. Стоит отметить, что им удалось сделать данное открытие меньше, чем за три месяца.

Такой мощный скоростной рывок в нахождении труднообнаруживаемых объектов открывает перспективы их использования в качестве своеобразной «галактической GPS-системы» для обнаружения гравитационных волн, проходящих вблизи от Земли.

Миллисекундные пульсары являются самыми точными природными генераторами импульсов, стабильность которых находится на том же уровне, что и у сделанных человеком атомных часов. Высокоточный мониторинг синхронизационных изменений в массиве миллисекундных пульсаров делает возможным непосредственное обнаружение гравитационных волн.

Для более детального изучения радиочастот ученые организовали консорциум Fermi Pulsar Search и пригласили радиоастрономов с опытом использования пяти крупнейших в мире радиотелескопов – телескопа Грин-Бэнк в Национальной радиоастрономической обсерватории США, австралийского Паркс, французского Нанси, немецкого Эффельсберг и телескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.

В результате специалистам удалось изучить более 100 объектов, а анализ полученных данных продолжается до сих пор. Так, выяснилось, что четыре новых объекта являются пульсарами типа «черная вдова». Такое название они получили благодаря своему коварному поведению: излучение от пульсара уничтожает звезду-компаньона, которая помогла ему раскрутиться.