Крупнейший в истории одноапертурный радиотелескоп «FAST» введен в эксплуатацию в Поднебесной

«Китайское всевидящее око» — так окрестили новый одноапертурный телескоп «FAST» («Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope», «Пятисотметровый сферический радиотелескоп»), последний этап строительства которого было завершен 3 июля 2016 года. Не далее как позавчера была смонтирована последняя отражающая панель и успешно завершена основная фаза строительства телескопа, сместившего с верхней ступеньки рейтинга телескоп из обсерватории Аресибо (Пуэрто-Рико), диаметром 300 м. Радиотелескоп «FAST», площадью в 30 футбольных полей и диаметром в 500 метров состоит из 4450 отдельных пластин.

Как сообщило новостное агенство Синьхуа «FAST» станет самым совершенным исследовательским инструментом китайских астрономов. Он даст возможность вести наблюдение за необычными космическими объектами, изучать рождение и эволюцию Вселенной и даже улавливать сигналы межзвездной связи, развернуть поиски внеземных цивилизаций на качественно новом уровне. Радиотелескоп FAST, строительство которого «под ключ» обошлось в $184 млн. по прогнозам китайских экспертов, останется «глобальным лидером» еще, как минимум, пару десятилетий.

Этапу строительства крупнейшего в мире радиотелескопа предшествовали более чем 10-летние исследовательские работы. Строительство было начато в марте 2011 года. 

«FAST» сможет вывести науку изучения космоса на беспрецедентно новый уровень, открыв множество возможностей, находящихся за пределами радиуса действия наших нынешних технологий. Исследователь, представляющий Китайскую академии наук пояснил:

«Являясь наиболее чувствительным однозеркальным телескопом «FAST» будет способен уловить более удаленные источники радиосигналов (мазеров) и наиболее точно рассчитать их радиальную (лучевую) скорость. Это позволит значительно точнее определять местоположение этих источников и увеличить точность временных измерений излучений пульсаров. Это, в свою очередь, поможет в поиске стохастического фона гравитационных волн и приведет к созданию нового независимого стандарта времени, основанного на долгосрочной стабильности вращения пульсаров. Кроме того, «FAST» сможет работать и в качестве очень мощной опорной наземной станции для будущих космических миссий».

Здесь будет уместно вспомнить, что аэрокосмическое агентство NASA относительно недавно обнаружило очередную экзопланету и совместно с ЕКА впервые подтвердило существование гравитационных волн. Доступ к возможностям значительно более мощных и точных радиотелескопов в этой связи откроет для научного сообщества в их исследованиях принципиально новые перспективы.

К своим первым исследованиям ученые смогут приступить уже в сентябре этого года.