21 июня 1900 года стартовала экспедиция Эдуарда Толля

21 июня 1900г. выдающийся арктический исследователь и русский геолог Эдуард Толль отправился на моторно-парусной шхуне «Заря» от берегов Невы из Санкт-Петербурга к полуострову Таймыр.

Целью экспедиции было изучение Северного Ледовитого океана, исследование морских течений в Восточно-Сибирском и Карском морях, а также поиск и исследование уже обнаруженных и нанесенных на карту островов в этой части Арктики. В случае удачи, Толль рассчитывал открыть «большой материк» (легендарная «Земля Санникова), в существование которого он верил. В экспедиции принимал участие будущий адмирал Александр Колчак, тогда еще в звании лейтенанта.

Карта путешествия была любопытной. Экспедиция обогнула Скандинавию и в июле подошла к Кольскому полуострову и вошла в Екатерининскую гавань (ныне город Полярный), где шхуна была заправлена углем. Также на судно погрузили шесть десятков ездовых собак.

Далее искатели новых земель и приключений отправились в Таймыр. В мае 1902г. началась подготовка к санно-шлюпочному переходу на остров Беннетта, чтобы изучить его геологическое строение и дальше следовать на юг. Тем временем, Колчак был командирован обратно в Санкт-Петербург, чтобы доставить уже собранные научные материалы. В июле 1902г. Эдуард Толль вместе со своей командой из трех человек покидает шхуну. По замыслу, «Заря» должна была подойти к острову Беннетта несколько позже, спустя 2 месяца.

В середине июля Эдуард Толль вместе с охотниками Николаем Дьяконовым и Василием Гороховым, а также астрономом Фридрихом Зеебергом на собачьих упряжках смог добраться до мыса Высокого на острове Новая Сибирь. Затем они стали передвигаться на байдарках и в августе достигли острова Беннетта. 

Дальше началась роковая полоса неудач. В связи с неблагоприятной ледовой обстановкой шхуна «Заря» была серьезна повреждена и не могла продолжать плавание. К тому же, Эдуард Толль вместе с тремя спутниками не вернулся к оговоренному крайнему сроку. В связи с чем, капитан шхуны Матисен принял решение отвести шхуну в бухту Тикси и выбросить на мель.

Академия Наук выступила организатором новой экспедиции по поиску пропавшего без вести Эдуарда Толля, которую возглавил лейтенант Колчак. Только 4 августа 1903г. поисковая экспедиция смогла добраться до острова Беннетта, где удалось обнаружить дневники и карты Толля, а также записку, из которой следовало, что путешественники ушли на юг 26 октября 1902г. с запасом провизии только на две-три недели. Стало окончательно понятно, что Эдуарду Толлю и его спутникам выжить не удалось.