26 июля 1803 года стартовала первая русская кругосветная экспедиция

26 июля 1803г. корабли «Нева» и «Надежда» под командованием Юрия Лисянского и Ивана Крузенштерна вышли из Кронштадта, в ноябре пересекли экватор, а рождество мореплаватели встретили уже в Бразилии. Главной целью кругосветного плавания была доставка грузов Российско-Американской компании на Дальний Восток, а также продажа в Китае пушных товаров, произведенных данной компанией. Помимо этого, надлежало доставить в Японию российского посла Николая Резанова, который должен был налаживать торговлю между странами. Попутно планировалось проводить географические исследования, составлять карты. В состав экспедиции вошли естествоиспытатели Лангсдорф и Тилезиус, астраном Горнер и доктор медицины Лабанд, русские военные моряки, набранные на добровольной основе.

В марте 1804г. суда обогнули мыс Горн, попали в шторм и были разлучены. Встретиться им удалось на Маркизских островах, далее они совместно достигли Гавайских островов, откуда отправились в раздельное путешествие. «Надежда», возглавляемая Крузенштерном, устремилась в Петропавловск-на-Камчатке, и далее в Японию. Путешествие было нелегким, корабль выдержал несколько штормов. Ситуацию усугубляло то, что команда полагалась на старые испанские карты, имеющие множество погрешностей. К примеру, на пути в Китай Крузенштерн тщетно искал острова, изображенные на карте.

В сентябре судно прибыло в город Нагасаки, но японцы запретили заходить в гавань, поэтому моряки бросили якорь в заливе. Японцы поселили Резанова в роскошном дворце, однако запрещали выходить за его пределы и никого не разрешали у себя принимать. На протяжении полугода посланник ждал ответа от императора. В марте Резанов получил отказ, в котором император сообщал, что посольство он не принимает и торговать с Россией не намерен, а также потребовал, чтобы корабль покинул пределы Японии.

Экспедиция продолжилась. Корабль прошел Японское море, через пролив Лаперуза попал в Охотское море и возвратился в Петропавловск, затем двинулся к Сахалину, обогнул его северную оконечность, спустился к устью Амура и направился в Китай.

Тем временем, «Нева» от Гавайских островов направилась к северо-западному побережью Америки, откуда двинулась в Китай. Западнее Гавайев Лисянский открыл остров, позже получивший его имя.

В Китае Крузенштерн и Лисянский завершили свои торговые дела по продаже мехов и вернулись на родину через Зондский пролив, пройдя Индийский океан и проследовав вокруг мыса Доброй Надежды. Корабли пришли в Кронштадт в августе 1806г.

Первое кругосветное плавание положило начало научным исследованиям, особенно богатый материал был собран в области океанографии. Путешественникам удалось произвести многочисленные съемки Тихого океана. Позже было издано описание экспедиции в 3 томах и атласом, куда вошли 104 карты.

Кругосветное путешествие Крузенштерна обогатило естественные науки и географию многочисленными сведениями и открыло новую веху в истории российского флота.

Император Александр I отметил заслуги Крузенштерна и наградил его и всех подчиненных.