27 марта 1513 был открыт полуостров Флорида

27 марта 1513 испанский исследователь Хуан Понсе де Леон высадился на полуострове, который назвал Пасха ла Флорида. Со временем, из-за невнимательности картографов или по иным неизвестным причинам, слово Пасха исчезло из названия. Теперь полуостров отмечен на всех географических картах, как Флорида.

Открыв топографическую карту Северной Америки и спустившись в юго-восточном направлении, можно отыскать этот полуостров. С запада он омывается водами Мексиканского залива, с востока – Атлантическим океаном, а на юге Флоридский пролив отделяет его от острова Куба. Территория полуострова – 115 000 км².

Первое упоминание о полуострове и таинственной воде появилось в конце XVIв. в послании священника Хуна Ортиза, оказавшегося в плену у индейцев. В своем обращении к Хуану Понс де Леону, губернатору островов Гаити и Пуэрто Рико, он поведал о том, что у индейцев есть источник невообразимой силы, который они называют Фонтан юности. По словам священника, вода из этого источника лечит от всех болезней, делает людей красивее, возвращает молодость, и индейцы молятся на нее. Получив письмо, де Леон приложил все усилия, чтобы отыскать это место.

27 марта 1513г., в Пасхальное Воскресенье, корабли де Леона причалили к берегам земли, которая до сих пор не была отмечена ни на одной географической карте. Путешественники были изумлены великолепием здешних мест (побережье просто утопало в цветах) и назвали эту землю Пасха ла Флорида, что переводится как «Цветочная Пасха». Если проследить маршрут плавания по карте, то можно заметить, что экспедиция остановилась на атлантическом побережье Флориды (ныне здесь находится городок Сан-Августин). В память о первооткрывателе в центре города стоит памятник Хуану Понс де Леону.

Но отыскать Фонтан юности здесь де Леону не удалось. В связи с чем, он решил организовать вторую экспедицию в 1521г. и на этот раз причалил к берегам Флориды со стороны Мексиканского залива. По имеющимся у де Леона сведениям, загадочное озеро располагалось в 20 милях к северо-востоку от того места, где сегодня находится порт Шарлот Харбор. В сопровождении группы солдат, он по болотам и джунглям пробирался к Фонтану юности. Однако индейцы не могли допустить посягательства незваных гостей на священное озеро: де Леон был убит в бою.

Вновь заговорили о чудодейственной воде только в начале XIXв. Существовало много домыслов о месторасположении Фонтана юности, пока в 1942г. Джонас Миллер, секретарь Смитсоновского Института, не сделал объявление, что источник действительно расположен в северо-западном направлении от Порт-Шарлот и называется Warm Mineral Springs.