Сентябрь, 1871 год Миклухо-Маклай высадился на берег Новой Гвинеи

Николай Николаевича Миклухо-Маклая - русского этнографа, антрополога, биолога и путешественника,  всегда интересовал вопрос о происхождении и родстве человеческих рас. Он решил для доказательства равноценности рас провести наблюдение среди “дикарей”.

В октябре 1870 г. он отправился из Кронштадта к Новой Гвинеи. В 1874-75 гг. ученый, первый из европейцев проник вглубь Малаксского полуострова и изучал жизнь “лесных людей”.

В сентябре 1871 г. Миклухо-Маклай был высажен на берег Новой Гвинеи к востоку от залива Астролейб и жил там до декабря 1872 г, изучая язык, нравы, обычаи папуасов, завоевав их любовь и доверие терпением, сдержанностью, правдивостью и сердечным отношением.

В 1874 г. Миклухо-Маклай плавал к Сулавеси, Тимфу и к Молуккам. Оттуда перешел на западный берег Новой Гвинеи, потом вернулся на Яву, где жил до 1875 г. В последующие два года он вновь посетил Новую Гвинею, жил на “своем” берегу и собрал ценные антропологические и этнографические коллекции.

Ученый пришел к выводу о видовом единстве и родстве человеческих рас, разрушив антинаучное представление о “низших” и “высших” расах.

В 1877 г. Миклухо-Маклай отправился в Сингапур, но там проболел полгода. В 1878 г. он отправился в Сидней. В 1879-1881 гг. плавал к Новой Каледонии и другим островам Меланезии, побывал на южном берегу Новой Гвинеи.

В 1883 г. он отправился в Австралию, затем на Яву. Побыв среди друзей -папуасов, ученый вернулся в Австралию и жил там до 1886 г. Затем переехал с семьей в Петербург, но через год (в 1887 г.) в возрасте 42 лет умер, оставив большое научно-литературное наследство, так и не успев опубликовать своих главных научных работ.

На топографической карте именем Миклухо-Маклая названо северо-восточное побережье Новой Гвинеи и залив Южного океана у берегов Антарктиды.