27 августа 1966 года яхтсмен Фрэнсис Чичестер отправился в одиночное кругосветное плавание

27 августа 1966г. англичанин Фрэнсис Чичестер один отправился в кругосветное путешествие, которое позже называли не иначе, как «вояж века».

Точкой отсчета стал порт Плимута, откуда 27 августа 1966г. вышла небольшая яхта «Джипси Мот IV» (в переводе означает «Цыган Мотылек»). Карта путешествия напоминает маршрут быстроходных английских чайных судов XIX века. Вначале небольшая яхта Чичестера (16,5м в длину и 3,2м в ширину) взяла курс на Австралию. Через месяц после старта бывший летчик Фрэнсис Чичестер отметил день рождения: ему исполнилось ни много, ни мало – 65 лет. На 108 день плавания яхтсмен прибыл в Сидней, где провел полтора месяца.

Карта плавания была составлена таким образом, что старт и финиш находились в одном и том же месте – в Плимуте. Финишировал Чичестер в конце мая 1967г. Кругосветное путешествие длилось 9 месяцев и 1 день, протяженность пути составила 28500 морских миль.

 По возвращении на родину экстремала и смельчака встречали, как национального героя. На одном из приемов Чичестер попросил прощения и ушел к себе, а спустя немного времени жена обнаружила его на полу в бессознательном состоянии. Прибывшие медики констатировали истощение. Чичестер получил право восстановить силы в военно-морском госпитале, где проводил время за чтением писем, которые тысячами приходило на его имя. Прошел месяц, и королева Елизавета II даровала прославленному мореплавателю дворянство: в соответствии с давним ритуалом Ее Величество коснулась плеча Чичестера тем же мечом, которым Елизавета I посвятила в рыцари известного морехода и пирата Фрэнсиса Дрейка.