Картография в рабовладельческом Китае

В эпоху рабовладельческого общества география и картография образовали в Китае обособленный очаг раннего и продуктивного развития. Хотя в письменных источниках китайской культуры того времени имеются упоминания о картографической деятельности, побуждаемой военными целями, полной неожиданностью оказалось открытие при археологических раскопках 1973 г. на юге Китая, близ Чанша, трех цветных карт на шелку в захоронении, датируемом 168 г. до н. э. Две из них, по-видимому, основанные на съемках в натуре, по своему содержанию и форме предвосхищают подробные топографические карты, появившиеся в Европе много столетий спустя; третья находка - план города. Рисунок воспроизводит с уменьшением в 8 раз схему одной из карт на горный район юга Китая; ее размер в натуре 96x96 см, масштаб около 1:180 000. Она дает реальное представление о речной сети, населенных пунктах, дорогах и рельефе. Примечательно, что населенные пункты показаны знаками двух видов - прямоугольниками для поселков и кружками для деревень, причем каждый знак сопровождается названием пункта и указанием числа хозяйств. Вторая карта (размер 78X98 см, масштаб около 1:100 000) близка по типу к первой. Эти карты - удивительный эпизод в истории картографии.